美国幼儿园的要饭课

　　2004年末，我到美国讲学，闲来无事，和美国马里兰州的朋友杰克一起去接他上幼儿园的儿子，发现他儿子面黄肌瘦，一副营养不良的样子。这让我大吃一惊：杰克在美国属于中产阶层，怎么孩子会面有菜色？

　　乞丐课扮乞丐

　　我在幼儿园里做‘乞丐’，孩子神气地说，因为我足够幸运。是啊，他正在做‘乞丐’杰克笑着说，这可是抽签抽出来的。

　　做乞丐？我怀疑自己听错了，孩子上的这是什么幼儿园啊？

　　杰克开着车，笑着向我讲述了事情的原委。原来，幼儿园里正在搞一个为期3天的要饭课，旨在让孩子们学会珍惜粮食，同情穷人。整个幼儿园里，只有少数几个孩子担任慈善机构的工作人员，其他的孩子都要去扮演穷人、乞丐和流浪汉，他们在这3天里得到的食物非常少，而且都很粗糙，这些孩子第一次尝到了挨饿的滋味，老师还在旁边进行解说：直到现在，美国还有100万无家可归者，而在全世界，还有2亿人靠乞讨为生。

　　那些人很可怜，杰克的儿子说，我能够体会到他们的感受。

　　好儿子，杰克轻轻地拍了拍儿子的头，这次‘忆苦饭’看来没白吃。

　　虽然我觉得这种忆苦思甜对孩子来说是必要的，但还是感到残酷了些：要知道，他们毕竟还是孩子，正是需要营养、长身体的时候，忆苦思甜，什么时候都可以进行，耽误了孩子长身体，却是一辈子的大事。

　　奇怪的饥饿疗法

　　然而，杰克却认为，3天的饥饿，不会给孩子带来什么损害，而一次这样的忆苦教育，却会让孩子得益一生，同时也会对世界的整体形式，完成自己的理解。

　　例如，杰克的儿子还曾经参加过一个体验饥饿的活动。在这个活动中，大家首先进行抽签，抽到的签上面写着15这个数字，那么就意味着，他可以成为占世界15%的富人，吃的饭菜非常丰盛，还有专人服务。如果上面写着25，则意味着他是世界总人口中25%的温饱型，即可以吃到分量尚足的米饭、少量鱼和豆子。要是抽到60，那么他就代表占世界人口60%的穷人，只能吃少许没有放油的土豆，而且还得耐心排队等候领取属于自家的那一份。参加完这个活动，杰克的儿子再也不在餐桌上挑三捡四了。而且，对自己的零食，也分外爱惜起来，能节省下来的就尽量节省下来，说是要留给那些还在挨饿的穷人。原先他可不是这样的，无论什么样的零食，几乎都是吃一半扔一半。

　　这是与众不同的饥饿疗法，杰克转着方向盘，把车倒进车库，要让孩子明白，生活不像他想象的那样简单。

　　小孩子的世界，本来就是简单的。我对杰克的说法不敢苟同，人为地复杂化，会不会带来难以解决的问题？

　　过爷爷那个年代的生日

　　当然不会。杰克下了车，邀请我到家里做客，今天是我儿子的生日。

　　美国人对孩子的生日是非常重视的，通常会请孩子的小朋友和亲朋好友在一起聚聚，准备美味可口的蛋糕和各种餐点，可是，我今天看到的情形却完全不同。餐台上摆着一个大纸板，纸板上写着过爷爷那个年代的生日。餐台上的食物，显得简单而粗糙，饮料竟然也是最便宜的。

　　杰克的爸爸坐在餐台旁，满脸笑容地看着自己的孙子。

　　他很开心，孙子竟然接受他的建议，按他那个年代的做法，过一个简单而热闹的生日。节省下来的钱，自然纳入了孙子的小金库，不过，与他那个年代不同的是，他的孙子把小金库里的钱，全部都捐给了海啸中的灾民们。

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